春彼岸と秋彼岸の違いとは？意味・時期・過ごし方を解説｜福岡･筑豊の聖光寺

お彼岸とは、仏教において「悟りの世界＝彼岸」に至るための修行期間を指します。「彼岸」は川の向こう岸、「此岸（しがん）」は私たちが生きるこの世を意味します。

日本のお彼岸は、春分の日と秋分の日を中日（ちゅうにち）とする前後3日間、合計7日間にわたって行われます。この時期は昼と夜の長さがほぼ同じになり、あの世とこの世が最も通じやすいと考えられてきました。

そのため、お墓参りや仏壇へのお参りをして、ご先祖様に感謝を伝える習慣が定着しています。

お彼岸が年2回ある理由は、春分と秋分が年に一度ずつあるからです。太陽が真東から昇り真西に沈むこの時期は、西方にあるとされる極楽浄土を拝むのに最適な時期とされてきました。

自然の節目と仏教思想が結びついた、日本独自の行事といえるでしょう。

春彼岸は3月の春分の日を中心とした7日間、秋彼岸は9月の秋分の日を中心とした7日間に行われます。

年によって日付は変わりますが、春は3月20日前後、秋は9月23日前後になることが一般的です。

季節が正反対であることが、両者の大きな違いです。

春は生命の芽吹きの季節、秋は実りと収穫の季節です。自然の移ろいの中で、ご先祖様への感謝とともに「今生きていること」への感謝を再確認する意味が込められています。

春彼岸は新しい始まりを感じる時期、秋彼岸は一年の実りを振り返る時期ともいえるでしょう。

春彼岸には「ぼたもち」を供える習慣があります。これは春に咲く牡丹（ぼたん）の花にちなんで名付けられました。

小豆の赤色には邪気を払う力があるとされ、古くからお祝い事や供養に使われています。

春彼岸は、新生活が始まる時期と重なることも多く、「これからの一年を無事に過ごせますように」と祈る意味もあります。

お墓参りでは、掃除を丁寧に行い、花や線香を供え、家族で手を合わせることが基本です。忙しい場合でも、仏壇に手を合わせるだけでも十分な供養になります。

秋彼岸に供えられるのは「おはぎ」です。秋に咲く萩（はぎ）の花が名前の由来です。

実は、ぼたもちとおはぎは基本的に同じ食べ物ですが、季節によって呼び名が変わります。秋は小豆の収穫時期でもあり、より風味豊かなあんこが楽しめる季節です。

秋彼岸は「収穫への感謝」の意味合いも含まれます。一年の実りを報告するような気持ちでお参りをするのが特徴です。

暑さも落ち着き、お墓参りに行きやすい季節でもあります。家族が集まりやすい連休になることも多く、改めて家族の絆を確認する機会にもなります。

お彼岸の本来の意味は、仏教の修行である「六波羅蜜（ろくはらみつ）」を実践することにあります。

布施・持戒・忍辱・精進・禅定・智慧の6つの徳目を意識し、自分自身を見つめ直す期間とされています。単なる行事ではなく、心を整える時間なのです。

現代では、忙しさの中で自分や家族を振り返る時間が少なくなっています。お彼岸は、ご先祖様への感謝だけでなく、「今ここにある命」への感謝を再確認する機会でもあります。

春彼岸と秋彼岸の違いは、主に季節と自然の背景にありますが、根底にある意味は共通しています。